随着科学技术的发展，人们研制出了一些新型的瓶塞，它们不仅价格便宜、无软木污染味，而 且更便于规模化操作。不过，由于这些瓶塞过于密闭，所以只适合那些会很快被饮用掉的新鲜葡萄酒。对那些需要陈酿的精品葡萄酒来说，的选择还是软木塞。 这不仅是因为软木塞可以帮助葡萄酒成熟，也因为只有精品葡萄酒才用得起优质的软木塞。

　　那么，软木塞到底是如何制成的呢？为什么它的价格会如此昂贵呢？

　　软木塞的制作还要从一片片橡树林开始说起。在地中海沿岸两个主要的软木塞生产国——葡萄牙和西班牙，种植着许多橡树。软木塞就是用这些橡木的树皮制成的。一般来说，健康的橡树正常可以活170年左右，橡树皮的采割会在树龄达到42岁时开始，之后会每隔9年采割一次。